Domaine des Tourelles Lebanese è fuori scelta per oggi ed è una delle aziende vinicole più longeve e acclamate nella Valle della Bekaa, in Libano. Fondata nel 1868 dall’avventuriero francese François-Eugène Brun, Domaine de Tourelles è stata la prima cantina commerciale in Libano a produrre vini, arak e altri liquori. Nel 2000, la tenuta fu acquistata dai discendenti della moglie libanese di Brun, Nayla Kanaan Issa-el-Khoury ed Elie F. Issa. È gestito dai loro figli, Faouzi Issa (enologo), Christaine Issa ed Emile Issa-el Khoury.
Questo giovane e dinamico trio ha deciso di applicare con orgoglio simili abilità e tradizioni di vinificazione artigianale ai loro vini artigianali – questo include un intervento minimo nei vigneti e in cantina, l’uso di lieviti naturali indigeni, nessuna chiarifica o filtraggio e solo quantità molto ridotte di zolfo. La cantina vanta un design architettonico ancestrale intelligente che mantiene la temperatura ambiente ideale tutto l’anno e vasche di cemento (una rarità in Libano) che forniscono le migliori condizioni biologiche per i processi di vinificazione naturale, preservando il gusto autentico del terroir libanese.
Le vasche di cemento utilizzate per la fermentazione e la miscelazione sono originali della proprietà e hanno una patina di quasi un secolo e mezzo di uso continuo. Un antico torchio a cestello si trova in un angolo a ricordare un tempo in cui un vigneron era anche falegname, saldatore e macchinista, oltre che contadino e artigiano. Che la tenuta sia sopravvissuta al XX secolo senza essere stata completamente ristrutturata e modernizzata è un vero miracolo, quindi quando i vigneron in Francia e Spagna parlano di ritorno alle proprie radici, Domaine des Tourelles ha il vantaggio di non essersene mai allontanato. Tutto questo sarebbe accademico se non fosse per la passione e la visione dell’enologo Faouzi Issa. Mentre le tenute in Francia, dove ha lavorato come studente, stavano attivamente ricercando e sperimentando l’incorporazione di pratiche enologiche tradizionali nei loro vini “tecnici”, Faouzi sapeva che sarebbe tornato in un luogo che non le avrebbe mai dimenticate. Gli ha anche dato la fiducia necessaria per prendere ciò che la sua famiglia aveva conservato nella Bekaa e portarlo nel resto del mondo.
Fin dall’antichità, la valle della Bekaa era famosa per le sue uve e i suoi vini. Pur essendo a soli 30-50 km dalla costa mediterranea, la valle si trova a un’altitudine media di 1000 metri ed è circondata da montagne: il Monte Libano a ovest e la catena dell’Anti-Libano a est. Entrambe le catene sono composte da calcare, arenaria e dolomite, che si sono erose formando argille pesanti al centro della valle dove si coltivano i cereali, e argille povere e ghiaiose ai margini dove prosperano viti e ulivi. Nonostante la sua latitudine meridionale, la sua altitudine garantisce giornate calde e secche e notti fresche durante l’estate. In inverno, le montagne ricoperte di querce e cedri sono coperte di neve, garantendo abbondanti acque sotterranee tutto l’anno. A testimonianza di questo luogo ideale per la produzione del vino, il più grande tempio sopravvissuto di Bacco si trova ancora in condizioni sorprendentemente buone a Baalbek, nel cuore della Bekaa.
Sebbene le sue radici siano antiche, la storia più recente della vinificazione nella Bekaa può essere fatta risalire alla metà del XIX secolo, quando la vinificazione commerciale tornò nella valle. Molti di questi primi pionieri erano di origine francese o di ispirazione francese. Mentre si possono ancora trovare alcune varietà autoctone, come Obeidi e Merwah, la Bekaa è stata in gran parte ripiantata con Cinsault, Carignan e Grenache nel 19° secolo, seguita da Chardonnay, Viognier, Cabernet Sauvignon e Syrah nel 20°. Nonostante questa vasta gamma di vitigni, i migliori vini della Bekaa condividono un elemento comune di frutta equilibrata, ricca e matura e una brillante freschezza minerale che è un segno distintivo della regione e del suo terroir unico.
Benedetta da un clima ideale per la coltivazione dell’uva, Faouzi Issa ha una semplice filosofia di agricoltura sostenibile e manuale, responsabilità sociale, raccolta manuale, fermentazione autoctona, SO2 minima e una preferenza per l’invecchiamento in rovere neutro per i suoi vini rossi, ad eccezione della piccola produzione Marquis des Beys e Syrah du Liban. Il controllo della temperatura per i vini rossi è interamente passivo e si basa su secoli di conoscenze sulla conservazione del fresco in un clima caldo. Mentre la maggior parte dei vini fermenta in vasche di cemento, i bianchi e i rosati fermentano in vasche di acciaio inox a temperatura controllata per preservarne la freschezza. I sottoprodotti delle fermentazioni vengono compostati e restituiti ai terreni. Questi non sono solo vini prodotti in modo sostenibile, ma sono vini di straordinaria autenticità, prodotti minimamente e nutrientemente mediterranei.
Faouzi Issa
Faouzi Issa, laureato in enologia e viticoltura presso le università di Bordeaux e Montpellier. Si è poi formato con René Rostaing a Cote Rôtie ea Chateau Margaux prima di tornare nell’ormai azienda vinicola di famiglia al Domaine des Tourelles.
Faouzi ha assicurato il futuro di questa nobile tenuta introducendo “qualche modernità qua e là…” ma è irremovibile che i loro antichi vigneti continuino ad essere l’espressione e la filosofia della tenuta ed è orgoglioso dei forti legami francofili della cantina.
Domaine des Tourelles – una proprietà prestigiosa e tradizionale classificata tra le migliori cantine boutique del Medio Oriente.